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第14回 白打白终须到手 光做光落得抽头（第1页）

浣溪纱：

四顾无人夜色幽，风流未讲意先投。情痴犹自害娇羞。觑彼无心图苟合，笑他有意下鱼钩。总来世事岂人谋。

这回书，不说别件，专道近来一等小官，自家门户不曾脱得干净，又要思量到别人身上，见了个略小岁把年纪的，就要和他生做一场。没奈何到了十分生做不来的曰地，就和他翻十饼儿。有那等初出来的小官，巴不得和班辈中多翻几次，好做个熟罐子，常是把那积年的弄在先头。及至把他弄完了，轮到弄着他的，就有许多费力。这些闲文不必说得详细。

如今且说到一个人身上去。这个人，你道姓甚名谁？原来姓卞号若源，住在襄城县里。家事极是富实，只是一件，做的生业不三百六十行经纪中算帐的。你道他做的是那一行？专一收了些各处小官，开了个兑男货的铺子。好的歹的，共有三四十个，把来派了四个字号：

天字上上号，地字上中号。

人字中下号。和字下下号。

这四个字号倒也派得有些意思。他把初蓄的派了天字，披肩的派了地字，初掳头的派了人字，老扒头派了和字。凡是要来下顾的，只须对号看货。后来两京十三省，那些各路贩买人口的光棍，闻了这个名头，常把那衰朽不堪叫做小官名色的，把几件好衣服穿了，辑理得半村半俏走去，就是一把现银子。这卞若源也只当行了这一步运，不上开得十年铺子，倒赚了二三十万。快活得紧，遂自回心转意，思量得银子虽然赚了这许多，月是坏了阴骘，就把个铺子收拾起了，还有几个出脱不去的老小官，却没有取用。都教他带了网子留在家中，做些细微道路。便是这几个也感他的好处，时常去漫润他。

这老卞到了六十多岁，从不曾有个儿子。一日坐在那里，想来自己桑榆日短，老天一个家俬，又没个孩儿承管，早晚倘有些风烛不定，如何是好？一回想，一回放声大哭起来。那些家下的人见了，都不晓得是什么原故。个个吃着大惊，连忙都来劝问。这卞老越哭不住。不多时，晕倒在地。那个魂灵正来到阴司五殿阎王殿前，只听得后面有个人叫道：“卞老官，快些走来。”

老卞回头看时，你道是谁、恰好是伏侍五殿阎罗天子的一个门子，叫做洪东。你道他怎么与老卞相熟？在生时原是毗陵大族人家儿女，十六岁上被一个贩子拐来卖在老卞家里。老卞访得他是好人家，不肯十分整藉他，把他派在天字上上号。后来是本处一个富翁见他有些丰致，用了百把银子弄得回去。不上半个月日，内里容他不得，这洪东硬了肚肠，寻了个自尽。阎王见他这段情由，却也是个小官中有烈气的小厮，就着他在身边做个门子。

老卞见是洪东，深深唱了个肥喏。洪东就将他一把扯了，到旁边一间小小房里问他道：“卞老官，是甚么人引你到这里来的？”

卞老道：“适才正在家中打瞌睡，见一个人手拿了一面牌，上写着拘襄辕卞若源五字，把我立刻带到这里。”

洪东道：“那个人那里去了？”

卞老道：“他先进里面去了，你怎么求得我回去么？”

洪东道：“你且坐在这里，待我去去就来。”

洪东起身就走。不多一会儿，来对他道：“卞老官，我救了你回去罢。”

卞老喜欢道：“果然你救得我？”

洪东道：“我适才进去查一查簿子，你还有六年阳寿未绝哩。”

卞老道：“难道是错拿了我不成？”

洪东笑一声道：“果然是错了。你那襄城里西桥边家中卖豆腐的，也叫做卞若源，如今要拘的正是此人。”

卞老放心道：“着不撞着你，险些儿错到底了。只是一说，适才来的时节，懵懵懂懂，不知怎么到了这里，如今却不认得柱那一路回去。”

洪东道：“我送你去。”

两上搀了手，转身便走。

卞老道：“多承你把我救回阳世，这段深恩，把些什么报你？”

洪东道：“卞老官，你又来说笑话。你家有的是银子，回去只拣高边大锭寄一个六斤四两与我够了。”

卞老道：“你在幽冥世界要那银子何用？”

洪东道：“说那里来，近来我这幽冥世界和你阳世一般，个个都是财上紧的。”

卞老呵呵大笑，两个说话之间，早来到一个所在。卞老抬头一看，见上面写着三个大字“鬼门关”

。卞老问道：“这是那里？”

洪东道：“这是鬼门关。凡是你阳间的人死了，不能会面的，到这里就得相会。”

卞老看了一会，只见来来往往都是些赤脚蓬头，披枷带锁的，心中老大凄惨。又问道：“这都是为甚么罪的？”

洪东取笑道：“这些里面，也有在阳间作牵头的，也有在阳间拐小官的。”

卞老道：“这两样罪极小，怎么受这样的苦楚？”

洪东道：“你倒不要说这自在话。少不得你也有一日是这样打扮哩。”

卞老就慌了，道：“你晓得我那铺子一向不开了。倘是明日到这里，也要受些苦楚，怎么好’”