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「見過賀家姐姐。」沈瑞躬身，深覺怪異。這賀老太太到底作甚？難道真的麵皮這麼厚，當兩家的齷蹉不存在？這又是介紹兒子，又是介紹孫女的，完全是通家之好的做派。

賀雲姐垂著眼睛，對沈瑞作揖：「見過瑞弟弟。」

聲音輕柔，跟小羽毛似在沈瑞的心上掃了一下，使得沈瑞不由自主地看了賀雲姐一眼。除了沈家丫鬟，沈瑞還是第一次見到年紀相仿的大明少女。因她低著頭，看不清她的眉眼，只看出是小小的瓜子臉，膚白如玉，瓊鼻玉口，如同古畫中走出來的小仕女。雖是父母雙亡，可面色並不見愁苦，只有少女的嬌羞。

沈瑞忙移開眼，就聽老婦人對洪善禪師道：「叔父，侄女想要借叔父的屋子，同瑞小哥說幾句私房話……」

第四十三章千里之行（三）

洪善禪師看了賀6氏一眼，道：「也好，老衲正要尋王居士吃茶。」說罷起身。

賀6氏帶著兒子、孫女將洪善禪師送到門口，方對賀北盛道：「老身與瑞小哥話話家常，你帶你侄女先回去。」

賀北盛應了，帶了賀雲娘出去。這客棧規模算是大的，除了前面的門面樓，後邊有圍樓，帶家眷的客人，多選那邊入住，比前面僻靜，女眷出入也便宜些。

屋子裡只剩下賀6氏與沈瑞兩個，沈瑞不由詫異，這老太太怎麼身邊一個人都不留？貼身侍婢、老媽媽之類的竟一個不見。這老太太到底要與自己說甚？

賀6氏回到座位，又叫沈瑞也坐，道：「老身本該請小哥過去說話，而不是這般占了大師的屋子。只是老身那裡人多眼雜，多有不便，還請瑞小哥體諒則個。」

這老太太說話的語氣，有些奇怪，沒有倚老賣老，反而這口氣像是對大人不說，一本正經的。

沈瑞心裡疑惑，口中道：「無礙，賀家叔婆太客氣了。」

賀6氏重重地嘆了一口氣：「老身次子行事不妥，老身本沒臉見你，可每想起你娘，心裡都難安生。聽聞你在西林禪院，老身曾想親自過去一趟，可又怕旁人誤會，生出更多是非。想著你年歲小，有些話等你出孝說也不遲，老身便沒有多事。沒想到今日老身啟程進京，正遇到小哥，也是緣分。外頭都傳你愚鈍頑劣、不堪造就，老身卻是不信。你娘那樣玲瓏心肝的女子，怎會生出傻兒子？就算你以前天真稚嫩，這幾個月的日子也會催著你、狀元郎也會教導你長大。果不其然，老身沒有猜錯，你確是同傳聞中的不一樣。」

沈瑞聽著前面的話，覺得賀6氏同年前見過的賀南盛一樣嘴上說的好聽，聽到後頭，則有些無語。他本就有頑劣之名，再加上孫氏分一半嫁妝給庶長子之事，外頭一知半解的人自是認定沈瑞實不成材，才讓孫氏這般安排。在自己考得功名前，這個印象應該難以改變。等到自己出息那日，大家即便說不到「浪子回頭」上，也會說「知恥後勇」、「頑石開竅」之類。不過，這些話雖有警示之意，可到底是正面評論，倒是也沒什麼。

見沈瑞沉默不語，賀6氏道：「你不僅長得像你娘，性子也隨了她，你娘就是個寡言的人。」

沈瑞聽著，對孫氏的印象有些模糊起來。記憶中的孫氏，確實是個溫柔安靜、寡言少語之人。可旁人口中孫氏又是「八面逢源」、「玲瓏心腸」，總覺得她的性格很矛盾。既能在宗族相鄰之間有口皆碑，又在仕宦女眷之中如魚得水，應該是個颯爽的女子。這樣的女子，能在十數年未生育、丈夫美妾嬌兒俱全、娘家後續無人、婆母視若仇人種種劣勢時，還能繼續牢牢把持四房家務，不只只是錢財給予的底氣。

就張家老舅爺那樣，即便占了四房幾十年便宜，也是占的張老安人的。在孫氏那裡，不過是打發三瓜兩棗，直到臥病之前，都沒有讓張家實際占什麼便宜。精明了一輩子的人，難道病了就糊塗，就這樣讓人將價值二十多萬的產業都折騰空？

沈瑞早就覺得孫氏產業被騙賣之事有些不對勁，原本只當張家慾壑難填，被貪念沖昏了腦子。如今看來，好像另有蹊蹺。就算產業折價被賤賣，這過手的銀子也有十來萬兩。

這個時候，金子數量不多，市面上流通的大多還是白銀與銅錢。按照白銀計算，十萬兩白銀，就是六千二百五十斤。銀子的密度沒有金子的密度大，金子是「寸金」，一寸見方就有一斤重，銀密度是金子一半多多些，一斤就是兩立方寸多，一千斤就是二十立方尺，六千二百五十斤就是一百二十五立方尺，相於三尺長、兩尺寬、兩尺高的木頭箱子裝滿十個，還有零頭。

張老舅爺說銀子被他女婿捲走了，可這幾千斤的東西怎麼帶走？除非雇大船，或者雇上十來輛馬車。可出門在外，談何容易，就是五宣這樣的書童，都曉得「財不露白」的道理，幾十兩金銀都要分別貼身攜帶。

帶著幾千兩銀子出松江，簡直是笑話。怪不得三房與九房，就敢仗勢「抄」了張家，顯然這件事真要追究起來，張家絕對撇不清。

可瞧著張家如今的境況，哪裡像是藏了幾萬上十萬兩銀子的？

那十萬兩銀子到底哪裡去了？

沈瑞正走神，就聽賀6氏，道：「老身前些日子使人估算，你娘那兩間織廠的地皮、廠房，熟工、小工的身價銀，倉庫里的存的棉花與織好的布，攏共算起來能折銀十二萬，老身那孽障花了五萬五千兩銀子過的戶。都是鄉鄰，本該守望相助，他如此行事，違了厚道。老身並不為他辯解，可也不願意對不起你。依照老身之意，本想要立逼著那孽障將產業退還給你。可五萬五千兩銀子不是小數目，這筆銀子如今又難追討，這裡面的帳實在說不清。再加上你娘留下嫁妝均分的遺命，就算這產業退還回去，你一個小孩子又能如何，怕是也要繼續由你祖母、父親把持。」